歌剧《西部女郎》：普契尼旋律中的狂野风情
《西部女郎》问世的时间在《蝴蝶夫人》之后，无论是在题材上还是音乐上，都表现出普契尼的突破与探索。《西部女郎》把故事背景放置在19世纪中叶美国淘金热时期的加利福尼亚州，讲述了美貌而勇敢的酒馆女主人眀妮、隐藏身份的劫匪约翰逊与钟情于眀妮的治安官兰斯之间的故事。矿工、劫匪、酒吧、森林，这些人物和场景的出现，无疑是对欧洲传统歌剧题材的突破，《西部女郎》带有粗粝、狂野同时又危机四伏的底色。
音乐上，《西部女郎》的听感很现代，有一些不和谐的和声，和比较超前的管弦乐队技法。最重要的是，在这部作品中，传统意大利歌剧的宣叙调和咏叹调界限有些模糊不清，除了第三幕最为著名的《请让她相信》，其他场次找不到普遍印象中那样华丽宏大的咏叹调。歌剧剧情的复杂变化，都融汇在一句句细密的唱词中，使全剧的歌词很有叙事性，而鲜少抒情性的唱段。这部歌剧整体观感更像叙事体的散文，而不是浪漫规整的诗篇。再加上普契尼对印第安音乐、美国乡村民谣的借鉴，《西部女郎》的听感非常丰富。
在某种程度上，《西部女郎》的音乐欣赏重心会向乐队偏斜，音乐带来的戏剧性值得玩味。尤其是厚重的铜管、猛地出现的长笛，塑造的情境与西部淘金世界的氛围贴合。本次国家大剧院版《西部女郎》上演时，意大利著名歌剧指挥卡罗·利兹执棒国家大剧院管弦乐团，营造出可圈可点的音乐意境。
歌剧前两幕漫长而波折的叙事，也吊足了观众的胃口，等的就是最后《请让她相信》咏叹调的出现。这首咏叹调经常在各大音乐会上亮相，著名男高音歌唱家多明戈就曾有过无比惊艳的演唱。歌曲唱的是临刑前约翰逊对眀妮爱意的正面表达，本版歌剧中，歌唱家马可·伯帝音色厚实嘹亮，让人一饱耳福。
国家大剧院一向注重歌剧的视觉效果，《西部女郎》也不例外。剧目尽可能还原了矿工聚集的酒馆、二层的房屋、苍莽的森林，是剧情气氛的有力补充，让观众有身临其境之感。只是，第一幕中酒馆的布景在视觉上显得有点“满”，舞台上高高堆叠的箱子虽有立体感，但占据了大部分视野，再加上第一幕的故事与音乐叙事感很强，复杂的布景略微有点干扰观众对音乐的捕捉。反而第二幕、第三幕二层房屋、森林的设计极具现代感，充分运用了舞台空间和假定性的想象，风格上也简洁明了，引人入胜。
该剧多媒体的设计更让人过目难忘。该剧导演兼舞美设计萨迪厄斯·施特拉斯伯格为了呈现出舞台上的“电影感”，专门为国家大剧院“量身定制”，让舞台与多媒体视觉相融合。第二幕中，明妮为了救约翰逊，和兰斯展开一场牌桌豪赌，中间还有换牌等动作，这些在舞台上非常细微、却对剧情发展有着极为重要影响的动作，被多媒体投影在布景上，让剧情的走向更加扣人心弦。
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