古代打仗叫“东征、西征、南征”，为何向北却称“北伐”？

中国文化博大精深，源远流长，虽然有的字表面意思看起来差不多，但实际上却大有不同，比如征和伐的区别。

关于征和伐的意思，古籍是这样解释的，孟子云，征者，上伐下也。《说文》中说伐饥也，《广雅》说伐杀也。

由此可见，征就是征征讨的意思，伐就是杀伐伐戮的意思。

由此，我们就可以引出一个比较有趣的历史话题，古代打仗一般都说东征、西征、南征，而向北却称北伐。

其实这个很好理解，征就是征服，是上对下的，强调军事压迫，迫使对方屈服。而伐是讨伐的意思，是以下对上，有讨伐无道之意。比如武王伐纣与近代的北伐战争，都是以下对上，还有讨伐讨逆的意思，多为正义之战。从字面上来看，征就是征服之意。

这种战争通常是边疆地区遭受蛮夷入侵，边境不安，或者是局部地区平民暴乱等等的战征。

从形式上和政治体量上来说，都不是同一个级别的对手，皇帝自认为自己是天命所受，天下正统要征服整个天下，哪个不服就把他征服了，所以由正统帝派兵出战的时候，基本上都用征。

而伐就是讨伐的意思，通常是对原来的帝王或统治者的一种否定。

如果向北打，要么就是反对现有的统治者，要么就是北方兴起了对自己正统性有威胁的势力，要去讨伐倒行逆施的地方，自己出兵，以有道而伐无道。

至于南迁，或者南方政权收复北方失地，或者向北扩展，用北伐也是一个意思，因为南迁的政权往往认为出了奸佞或者外族入侵，导致了天子蒙尘被迫南迁的。

由于古人对中原的认知，南方建立的政权很难被理解为一个全国性的正统政权，用法字是在彰显和表示自己虽然地处南方，但真的是真命天子，不是犯上，不是作乱。对中原地区，我们是有合法的拥有权的，比如诸葛亮的北伐。

所以，伐的目的都是确立自己的正统性，并且在实践当中具备恢复对北方统治的可能性，同时也否认了北方政权的正统性，他们的统治是倒行逆施的，不正义的，我出兵打他们，依旧是以有道伐无道，驱逐奸佞，光复天子的荣光。

因为在我国历史上，正统王朝一般都坐落在北方，向东、向西、向南三个方向作战，都属于中原民族内部战争一般都是朝廷派遣军队去镇压地方叛乱。这从上至下的，所以叫征。

东、西、南都是属于中原民族内部的势力范围，只有北方不是，而且北方的少数民族他们时常的侵扰边疆，中原王朝对北方的少数民族进攻就不用那么客气了，通常对北方进攻时就讲北伐了，是讨伐无道之意。