化石新发现揭示了游荡在侏罗纪海洋中可怕的海洋捕食者

古生物学家发现了一个在侏罗纪海域游荡的巨大的海洋捕食者的化石。据研究小组称，这种生物可能已经成长为现存虎鲸大小的两倍，并可能以当时在海洋中的几乎所有其他生物为食。

来自朴茨茅斯大学的研究人员在英国牛津郡阿宾顿郡政府博物馆的一个抽屉里发现了一系列四个大的脊椎骨化石。他们能够将这些以前未被识别的骨头归类为属于上龙或一个密切相关的物种。

上龙是一群海洋捕食者，在大约1.5亿年前的侏罗纪晚期与恐龙一起出现过。它们有着高大的身体，四只脚蹼，相对较短的尾巴和充满牙齿的可怕的鳄鱼头。

大多数上龙被认为平均长约8米（26英尺）--但这些椎骨化石似乎来自一个更大的标本。根据已知的该物种的脊椎骨的大小，研究小组估计，他们拥有的脊椎骨在9.8至14.4米（32.1至47.2英尺）长之间，一端还更有可能更高。

研究小组还不能确定这些骨头来自哪个物种，但不管它是什么，它可能是当时海洋中最大的捕食者。

该研究的通讯作者大卫-马蒂尔教授说："它们处于海洋食物链的顶端，可能捕食其它在海洋生活的恐龙，也可能捕食更小的鱼类，只需将它们咬成两半并从它们身上取下大块。我们知道它们会屠杀较小的海洋爬行动物，因为在多塞特的Etches收藏馆展出的鱼龙骨头上可以看到咬痕。"

这些巨大的上龙可能在侏罗纪时期统治了整个水域，但它们的后面是更大的海洋怪物。在三叠纪，一些鱼龙被认为几乎长到了蓝鲸的大小，长达26米（85英尺）。后来，在白垩纪时期，鱼龙被认为达到了17米（56英尺）长。

找到更多的骨头可能有助于科学家更精确地将这种生物归入一个物种，并更好地了解它到底有多大。